NEW CASTLE — Mucha gente no lo sabe, pero el graffiti es un crimen, dijo Chris Sadler, el jefe de policía de New Castle, mientras hablaba con un grupo de alumnos del octavo grado de Riverside Middle School, el 12 de mayo.

“La comunidad aprecia mucho el entusiasmo de ustedes y sepan que nos están ayudando de una manera tremenda,” dijo Sadler a los chicos.

Y con ese final de charla, el grupo se agachó a través de una cerca de malla al interior del puente de Elk Creek Bridge en New Castle. Cada estudiante estaba armado con una brocha de pintor y un rollete con el propósito de cubrir el graffiti que estropea las vigas y las bases de cemento que sostienen el puente.

Este grupo en particular era uno de muchos que suman unos 130 jóvenes de octavo grado haciendo el trabajo de limpiar el graffiti y la basura que sufre el recorrido de la autopista 6. La idea es una colaboración entre la escuela y el Climate Action Advisory Commission, el cual tiene como objetivo el involucrar a los jóvenes para que tomen conciencia de cómo pueden ayudar a vivir en armonía con el medio ambiente natural, dijo Brandon Newton, vocero de la comisión ambiental.

“Uno de nuestros objetivos es que el pensamiento y la conciencia ambientalista entre a las escuelas y a las clases,” dijo Newton. “Queríamos trabajar con algunos maestros de ciencia e involucrarnos en todo tipo de actividad ambiental que los jóvenes pueden hacer para ayudar la comunidad y la naturaleza.”

No fue una típica mañana de escuela para los alumnos, pero el cambio de ritmo puede ser divertido, aunque no para todos, “no estaba muy entusiasmado de salir a pintar esta mañana,” dijo la alumna de octavo grado, Austin Pace. “Pero tengo que admitir que está bueno salir con los amigos y pintar - mejor que estar en clase.”

Para más información sobre la comisión ambiental puede llamar al 970-984-2311.